Hög konkurrens om konsumenterna i osäkert läge

Konkursstatistiken är ingen rolig läsning. 2023 inleddes med det högsta antalet företagskonkurser på tio år – hela 47 procent högre än januari 2022. Och inte nog med det – antalet nya företag sjönk med 46 procent under samma tid.

Johanna Blomé är inte förvånad. Hon vet vilka svårigheter företagen har att tampas med. De senaste åren har varit turbulenta.

– Först kom pandemin. Då var antalet konkurser rekordlågt. Det berodde delvis på att staten stöttade företagen, delvis på att folk i allmänhet hade stor köpkraft när de inte kunde resa och gå på restaurang i samma utsträckning som vanligt. Men de låga konkurstalen var inte hållbara, säger hon.

Så snart pandemin var över startade Ryssland sitt krig mot Ukraina. Optimismen om världsekonomin sjönk som en sten.

– Samtidigt dröjde en del pandemiproblem kvar med råvarubrister och transportproblem. Och ovanpå det kom stigande inflation, elprischock och höjda räntor. Och tyvärr är inget av dessa problem avslutat.

Vi ser konkurser i alla branscher

Därför går svenska företag i konkurs på bred front – det handlar om alla typer av företag: Gamla och nya aktiebolag, familjeföretag som funnits länge och i alla branscher.

– De som överlever är de som har en god affärsplan och starka finanser, där företagarna har varit förutseende och kunnat spara i ladorna. Vidare de som lyckats anpassa verksamheten efter folks ändrade köpvanor och de som klarar att omförhandla sina fasta och rörliga avtal och blivit mer effektiva, säger Johanna Blomé.

– Ett annat sätt är att försöka addera tjänster till produkter man säljer. Sälj till exempel inte bara kläder, erbjud lagning också. Den trenden har pågått ett tag, men nu snabbar den på.

Konsumentnära branscher drabbas snabbt när folk måste lägga pengar på elräkningen i stället för nya vinterkläder. Lunchrestauranger märker snabbt av när gästerna äter mikrade rester på jobbet.

Överetablering i byggbranschen under pandemin

– Byggbranschen gick väldigt bra under pandemin när alla skulle ha ny altan och pool. Boomen spred sig till alla underentreprenörer som rörmokare, glasmästare och snickare. Men det blev en överetablering, och det vi ser nu är en slags självrensning när efterfrågan sjunker, säger Johanna Blomé.

Frågan är hur konkursstatistiken kommer att se ut framöver. UC gör inga prognoser, men Johanna Blomé är inte direkt optimistisk. De två mest avgörande faktorerna för framtiden är inflationen och räntorna.

– Det är en intressant situation just nu, vi får se vad konsumenterna väljer att lägga sina pengar på. Några kanske står fast vid att de vill ha lite lyxigare mat på fredagskvällen och unnar sig en resa, medan andra byter gymmet mot att springa i skogen och behåller förra årets vinterjacka ett år till.

Pengarna från elstödet kanske används till konsumtion, men de som kan väljer kanske hellre att spara det till framtida elräkningar.

– Många har det tufft och blir tvungna att använda pengarna till mat, påpekar Johanna Blomé.

Finns det ingen sektor som går bra?

Jo – nischen second hand, visar UC:s siffror. Johanna Blomé hart tre förklaringar, och alla har inte med det ekonomiska läget att göra:

1. Det är trendigt. Så har det varit länge, men trenden håller i sig och sprider sig. Nu handlas inte bara kläder second hand, utan även exempelvis husgeråd och viss elektronik.

2. Fler blir klimatmedvetna och drar sig för att handla nytt av den anledningen.

3. Det är billigare.

Men nästan alla andra sektorer har det svårare nu än för några år sedan. De stigande konkurssiffrorna är troligen också en förklaring till att det startas betydligt färre nya företag nu än tidigare.

– Det är inte konstigt. När läget är osäkert är det svårt att sätta ihop en affärsplan som är trovärdig både för nystartaren och för eventuella investerare.

Finns det inget ljus i tunneln? Flera ekonomer har nyligen gått ut och förutspått att inflationen kan ha toppat och att den kan bli så låg som 2 procent mot slutet av året.

– Visst, men glöm inte att det tar tid innan det slår igenom. Företagen kommer ändå att få leva med högre kostnader, exempelvis förhöjda månadsavgifter för lokaler och med högre räntor, säger Johanna Blomé.