AIK:s jakt på nästa unga stjärna

Skytteholms IP, en solig torsdag i april. För en modern toppklubb som AIK måste detta med rätta anses vara en sliten anläggning, med halvt fallfärdiga avbytarbänkar och läktarstolar som tappat färg. Det är dock svårt att inte tycka att det finns en charm i anläggningen, likt en gammal boxningsklubb där decennium av blod, svett och tårar sitter i väggarna.

För Lucas Forsberg, 17, har denna plats en närmast mytisk betydelse. Här har hans favoritlag AIK spelat försäsongsmatcher sedan många år. Som barn stod han på Norra Stå på Råsunda tillsammans med sin pappa. Det är alltså inte speciellt konstigt att Lucas – och hela familjen – jublade när han skrev på för AIK tidigare i år.

– Jag har varit supporter sedan jag föddes. Det har alltid varit en dröm att spela i AIK. Det är bland det största som kunde hända mig. Jag fick faktiskt erbjudande från Djurgården men det tackade jag nej till. Det hade inte känts rätt, säger Lucas och blickar ut över Skytteholms IP.

Tog avstånd från att festa

Lucas har dock fått offra en hel del för sin dröm. Han har tvingats ta paus från studierna på gymnasiet – och har nu en vardag som skiljer sig rejält från sina jämnåriga kompisars.

– Jag tog tidigt avstånd från att festa. Om jag har match på lördag vill jag inte offra min återhämtning, det ger mig ingenting. Jag har nog tidigt fattat att det krävs ett enormt arbete för att nå toppen. Redan som 9-åring tackade jag nej till lördagsgodiset för jag visste att det kunde påverka min insats på planen, säger han.

Det hårda arbetet har dock burit frukt. Forsberg spås en lysande framtid i AIK – men ställer sig själv ödmjuk inför framtiden.

– I år konkurrerar jag med Sveriges bästa högerback, Mikael Lustig. Så jag försöker se på det långsiktigt, jag lär mig så otroligt mycket och skulle jag få chansen att spela från start är jag redo, säger Forsberg och fortsätter:

– Jag har aldrig varit den som svävar iväg vid framgångar. Att jag är bra på fotboll gör mig inte till en bättre människa än någon annan. Genom mitt hårda jobb kan jag inspirera andra.

Att Lucas Forsberg har fått en plats i AIK:s a-lagstrupp är ingen slump. Klubben storsatsar på talanger och har som mål att ha 20-30 procent egenproducerade spelare. Det lönar sig alltså att som Lucas Forsberg tidigt ha ett driv likt en superentreprenör, stjärn-dj eller statsminister. Det berättar Henrik Jurelius, som 2020 tog över som sportchef i klubben. 35-åringen är inget nyförvärv – han har själv arbetat i klubben under många år och är supporter sedan barnsben.

– Att ha en inställning där man brinner för sin klubb och gör det lilla extra smittar av sig på andra spelare, säger Henrik Jurelius.

Han betonar de sunda värderingarna som spelarna fostras i genom ”AIK-stilen”. Detta är ett sätt av leva som genomsyrar hela klubben – från supportrar till sponsorer.

– AIK-supportrar är lojala mot sin klubb, sina spelare men också gentemot sina sponsorer. Svea Ekonomi är en sådan sponsor som stått med i både svåra och bra tider. Det har blivit allmänt känt att de har ett stort AIK-hjärta, säger Jurelius.

Gör allt för att nå sina drömmar

Hur hittar då AIK nästa superstjärna? Henrik Jurelius förklarar att ren och skär talang är långt ifrån den enda egenskapen han letar efter. Klubben letar efter ett driv utöver det vanliga.

– Man kommer enormt långt på engagemang och inställning. Det här är personer som gör allt för att nå sina drömmar. De offrar sina liv för detta. Ta bara Tom Strannegård, som har en fotboll med sig vart han än går. På träningar, mellan träningar och efter match. Man får nästan hålla tillbaka honom lite. Han kommer gå långt.

Serina Backmark

En annan spelare som har ett driv likt en entreprenör är Serina Backmark.

Som 17-åring värvades hon till AIK:s seniortrupp efter att ha fostrats i klubbens ungdomsakademi under flera år. Till skillnad från Lucas Forsberg har hon valt att gå klart gymnasiet – ett val som gör att hon minst sagt har fullt upp.

– Det är svårt att kombinera fotbollen med skolan. Jag missar många lektioner och får sitta på kvällen och ta igen. Det gäller att ha bra planering. Samtidigt känns det inte som en uppoffring. När jag tränar eller spelar match gör jag det jag tycker om mest. Men visst har jag lagt ner mycket tid. Från att jag var 10-12 år har jag spelat matcher på helger och kvällar och alltid tränat, säger hon.

Är lugn och stabil

Målet är att spela i England och att kunna ha fotbollen som heltidsjobb.

– Hur jag ska nå dit? Det är bara att fortsätta nöta, nöta, nöta. Och ha tålamod, säger Backmark.

Just tålamod är något som Serina är extra bra på. Sedan 14 års ålder har hon inte bara hårdtränat fotboll – utan också det mentala. Allt började i ungdomslandslaget.

– Jag fick hjälp av en fotbollspsykolog. Nu jobbar jag dagligen med några övningar jag verkligen tycker funkar. De handlar om att det ska vara okej att göra misstag och tro på sig själv. Som målvakt är det extra viktigt att ha med sig.
Och visst har metoden funkat. Serina själv tycker att den mentala satsningen gett resultat – även på planen.

– En av mina bästa egenskaper som målvakt är att jag är väldigt lugn och stabil när jag spelar – och jämn. Jag har verkligen jobbat på det, att inte stressa fram något.

Solen går i moln på Skytteholms IP. Några ungdomsspelare på väg till träning skämtar i spelargången. Efter att ha pratat med Lucas Forsberg och Serina Backman står en sak klar; Sveriges nästa superstjärna måste inte bara ha talang och speluppfattning. Att ha ett driv likt en superentreprenör är minst lika viktigt.

Följ AIK Fotboll

AIK Fotbolls webbplats
AIK Fotboll Dam på Instagram
AIK Fotboll på Instagram